Propolis heeft een lange geschiedenis als traditioneel geneesmiddel en wordt in verschillende culturen gebruikt vanwege de mogelijke voordelen voor de gezondheid. Propolis is een kleverige, harsachtige substantie die wordt geproduceerd door honingbijen. Bijen verzamelen deze substantie uit knoppen, boomschors en andere plantendelen om bijenkorven af te sluiten en de binnenkant te beschermen tegen indringers zoals bacteriën, schimmels en ander ongedierte.
De exacte samenstelling van propolis varieert afhankelijk van de planten waarvan de bijen de hars verzamelen en van de geografische en klimatologische omstandigheden van het gebied waar de bijen leven. Propolis bestaat meestal uit een mengsel van harsen, balsems, etherische oliën, pollen en was, die door de bijen worden verwerkt en gemodificeerd. Het mengsel bevat een groot aantal biologisch actieve stoffen, waaronder flavonoïden, polyfenolen, aminozuren, vitaminen en mineralen.
Propolis is van dierlijke oorsprong en daarom niet veganistisch. Het is ook belangrijk om te weten dat de huid verschillend kan reageren op propolis. Mensen met een allergie voor bijenproducten moeten eerst een patchtest doen voordat ze verzorgingsproducten met propolis gebruiken – dit betekent dat ze het product moeten testen op een klein stukje huid, zoals onder het oor in de nek.
De ingrediënten van propolis kunnen verschillende positieve effecten hebben op de huid. Hoe effectief dit effect in de praktijk is, hangt echter altijd af van de herkomst en kwaliteit van het propolisextract en de concentraties van de bestanddelen die het bevat.
Propolis wordt cosmetisch gebruikt in crèmes, serums en maskers. De volgende soorten huid en huidaandoeningen hebben baat bij propolis op basis van zijn verzorgende en beschermende bestanddelen en de mogelijke effecten die ermee gepaard gaan:
"Wie begrijpt hoe cosmetische bestanddelen te werk gaan, zet de eerste stap richting een effectieve huidverzorging", aldus biochemicus Dr. S. Schunter. Ze vindt het als gepromoveerd biochemicus leuk om chocola te maken van de vaak cryptische lijsten met bestanddelen van huidverzorgingsproducten: wat zit erin en hoe werkt het. Zij is ervan overtuigd: met deze kennis kun je voor elk huidtype en elke toestand van je huid de juiste verzorging bepalen.