Arganolie (INCI: Argania Spinosa Kernel Oil) wordt gewonnen uit de kleine pitten van de gelige vruchten van de arganboom. De olie wordt handmatig gemaakt volgens de traditionele methode en dat is veel werk. Uit zo'n 100 kilogram vruchten wordt in 10 uur tijd slechts 1000 millimeter van de roodachtig-goudgele olie gewonnen. Er zijn inmiddels coöperaties die met behulp van mechanische persen en filters de productie van de koudgeperste olie bevorderen. Deze methode zorgt voor betere hygiënische omstandigheden en de houdbaarheid kan zo van enkele maanden worden verlengd tot maximaal 12 maanden.
Arganolie wordt voornamelijk in twee varianten verkocht: als de pitten vóór het persen worden geroosterd, krijgt de olie een kenmerkende, nootachtige geur. Maar de olie die voor de huidverzorging wordt gebruikt, wordt niet geroosterd voordat deze wordt geperst en heeft daardoor ook een subtielere smaak en geur. Arganolie bestaat voornamelijk uit oliezuur (circa 45-48%) en linolzuur (31-35%). En de olie staat verder bekend om zijn relatief hoge gehalte aan antioxidanten en secundaire plantaardige stoffen. Maar ook dat kan afhankelijk van de productiemethode aanzienlijk verschillen.
Oliezuur: het enkelvoudig onverzadigd vetzuur staat erom bekend dat het ervoor zorgt dat het product beter intrekt en de huid zacht laat aanvoelen. Maar oliezuur heeft een eerder destabiliserende werking voor de huidbarrière. Een eigenschap die in eerste instantie negatief lijkt. Maar daardoor kunnen andere in vet oplosbare bestanddelen beter worden opgenomen en dat is waarom oliezuur ook wel 'enhancer' wordt genoemd.
Linolzuur: drievoudig onverzadigd omega 6-vetzuur dat ook essentieel is voor het menselijk organisme. Dit zuur is het hoofdbestanddeel van nog een groep van belangrijke membraanlipiden (ceramiden) en is daarmee van essentieel belang voor een intacte huidbarrière.
Antioxidanten: bij arganolie wordt er voornamelijk op gewezen dat het een hoog gehalte vitamine E heeft. Maar ook hier moet er rekening mee worden gehouden dat dit sterk afhankelijk is van de manier waarop de olie wordt geproduceerd. Het gehalte aan vitamine E is uiteindelijk vaak niet hoger dan bij andere plantaardige oliën. Maar arganolie overtuigt toch met een zeer divers profiel van antioxidanten, zoals fytosterolen, carotenoïden en triterpeenalcoholen. In hun functie als antioxidanten beschermen ze de huid tegen oxidatieve beschadiging door vrije radicalen. Vrije radicalen ontstaan bijvoorbeeld door zonlicht en kunnen de huidstructuur, het DNA en de eiwitten van de huid blijvend beschadigen.
De basisolie is rijk aan antioxidanten en is vooral geschikt voor de verzorging van de rijpe en droge huid. Maar ook voor mensen die last hebben van een verstoorde huidbarrière (acne, psoriasis, huidziekte) biedt een verzorging met arganolie vanwege het vetzuurprofiel uitkomst.
Oliën zijn over het algemeen heel geschikt voor de haarverzorging. Ze maken het haar soepel en glanzend en kunnen verstevigend werken. Verzorgende oliën – en arganolie in het bijzonder – zijn vooral voor consumenten die geen siliconen en PEG's willen gebruiken een goed alternatief. Voor een kuur is het voldoende om 2-3 keer per week enkele druppels olie in de punten te masseren. De olie is bij spaarzaam gebruik ook geschikt als leave-in-kuur. Voor een intensieve overnight treatment brengt u voor het slapengaan wat olie aan op het haar en spoelt het de volgende morgen weer uit.
"Wie begrijpt hoe cosmetische bestanddelen te werk gaan, zet de eerste stap richting een effectieve huidverzorging", aldus biochemicus Dr. S. Schunter. Ze vindt het als gepromoveerd biochemicus leuk om chocola te maken van de vaak cryptische lijsten met bestanddelen van huidverzorgingsproducten: wat zit erin en hoe werkt het. Zij is ervan overtuigd: met deze kennis kun je voor elk huidtype en elke toestand van je huid de juiste verzorging bepalen.
Bibliografie
El Abassi et al., Physicochemical characteristics, nutritional properties, and health benefits of argan oil: a review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2014;54(11):1401-14. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24580537